Основные производственные мощности Lucas находились в Великобритании. Именно здесь в 1992 году была открыта фабрика по производству систем подачи топлива высокого давления. В 1997 году фабрика стала собственностью новой компании – Lucas Varity, но через пару лет всю новую компанию купил другой лидер сегмента – американская компания TWR. Однако этот приобретение продержалось недолго, и на рубеже веков Lucas Varity перешла к другому американскому концерну – Delphi Automotive Systems. Вероятно, это решение было обусловлено недоверием американцев к дизельным двигателям. Это была ошибка, так как с развитием дизельных агрегатов спрос на них в Европе быстро вырос, а вскоре эта волна достигла и Америки. Все лавры и прибыль достались Delphi, которые, однако, допустили одну ошибку – ликвидировали популярный в Европе бренд Lucas. Сейчас и фабрику в Стоунхаусе, и технический центр в Лондоне украшает только вывеска Delphi.

Возвращаясь к двигателям, дизельные двигатели отличаются от бензиновых тем, что для первых требуются особенно точно изготовленные детали. Стремление снизить расход топлива и все более строгие экологические требования подняли точность изготовления деталей дизельных агрегатов на еще более высокий уровень, что можно увидеть на фабрике в Стоунхаусе. Здесь производят насосы, форсунки и насосы особо высокого давления, устанавливаемые на двигатели коммерческого транспорта. Станки на фабрике вырезают детали с микронной точностью, процесс автоматизирован и компьютеризирован. Изготовленные детали дополнительно шлифуются и полируются. Затем следуют окончательная очистка, мойка, сборка, тестирование и упаковка продукции для отправки клиентам.

Разработкой новых топливных систем занимается технический центр в Лондоне. Здесь решаются актуальные вопросы механики, гидравлики, электрических установок, работают с магнитами, разрабатывают программное обеспечение. Центр также имеет дизайнерское подразделение, проводит испытания моделей и произведенной продукции, создает опытные образцы. В центре работают около 200 сотрудников, на фабрике в Стоунхаусе – 680.

Результаты работы этих людей легко заметить, потому что помимо обычных систем подачи топлива специалисты Delphi иногда создают очень интересные инновации. Так, совместно с инженерами Daimler была разработана система непосредственного впрыска Common Rail Delphi. Впервые она была установлена на Mercedes Benz C250 CDI, а сегодня её монтируют и в модели класса E.

От предыдущих систем эта Delphi отличается тем, что иглу форсунки приводит в действие пьезоэлемент. Это позволило «избавиться» от гидравлического цикла и связанных с ним временных и энергетических потерь. Двигатели стали мощнее и экономичнее. Пьезо-керамический элемент двигает иглу, а усилитель поднимает её окончательно. Форсунка распыляет топливо быстрее, точнее и при давлении до 2000 бар. Система обеспечивает очень быстрое открытие и закрытие клапана (до 3 м/с), независимо от давления впрыска. За один цикл система выполняет до 7 впрысков. Это значительно увеличивает коэффициент полезного действия двигателя без радикальных конструктивных изменений. По сути, достаточно заменить электромагнитные форсунки на пьезоэлектрические, и двигатель работает эффективнее. Еще одно преимущество – впрыск топлива может быть адаптирован для двигателей любой мощности. После этой операции уменьшается количество выбросов и расход топлива, минимизируется риск детонации.

Пьезоэлектрическая форсунка работает без потерь топлива, то есть без потерь давления и мощности. При достижении давления в 2000 бар системе не нужен дополнительный охладитель.

Сегодня Delphi производит два типа аккумуляторных (Common Rail) систем впрыска – Direct Acting CR с пьезофорсунками и Multec Diesel Common Rail с соленоидами. Многие детали и узлы этих систем заменяются отдельно, поэтому ремонт недорогой.

Delphi производит множество различных деталей, систем и узлов, но нас больше всего интересуют форсунки для коммерческого транспорта, о которых мы вскоре расскажем подробнее.

Ожидайте продолжения…